アコギの王道と称されるMartin（マーチン）は、弦の分野でも王道の地位を築いています。マーチンのギターにはやはりマーチンの弦が最もマッチしますし、他のメーカーのギターに張っても素晴らしい響きが得られます。
ラインナップは AUTHENTIC ACOUSTICの4本柱 を軸に、上位ライン「Martin Era Treated」「Luxe by Martin Kovar」、ヴィンテージ系の「The Original」「RETRO」、シグネイチャーの「Clapton’s Choice」、入門価格の「Darco Acoustic」と幅広く展開されています。]種類が多くて選びにくいかもしれませんので、今回はマーチン弦の全体像をざっと見しながら、選び方のヒントを探していきましょう。
Martin Strings in Mexico
アコースティックギター弦の選び方ガイド
弦の選び方の基本
弦の個性は、1に「材料（巻線）」、2に「製法や設計」、3に「ゲージ」の3つの要素で決まります。このうち 「ゲージ」を先に決めておく のがおすすめです。同じゲージ内であればナット溝や弦高の再調整がほぼ不要で、だいたい同じ弾き心地で演奏できるからです。
まずは「ゲージ」を検討する
パッケージの左側を見れば、ゲージが分かる。
今使っているゲージの音色や感触を確認して、上げた（太く／硬く）方がいいのか、下げた（細く／柔らかく）方がいいのか、このままでいいのかを検討してみてください。なお、最もオーソドックスなゲージは 「ライト（12-54）」 です。
ハードにストロークする、音量が欲しい、ダウンチューニングを使う、こういうスタイルの人はゲージを1段階アップしてもいいかもしれません。ソフトなタッチで演奏する、リードプレイやソロギターが多い、Ｆコードの2弦が鳴らない、こういった人はゲージを1段階下げてもいいかもしれません。ただし弾きやすさと引き換えに、音量と音の伸び、またチューニングの安定度がちょっとだけ損なわれます。
マーチンのスタンダードなゲージはこの4種類。このほかライトとミディアムの中間など、こだわりのゲージもある。
「材料（巻線）」で音色も結構変わる
材料は、パッケージの右側を見ると分かる。
3弦以降の巻き線の材料によって、サウンドは大きく異なります。マーチン弦の現行ラインナップでは、巻線の材料は大きく以下の5系統に整理されています。
80/20 Bronze（ブロンズ） ：銅80％／亜鉛20％の合金。見た目が明るく、中域が豊かに響くオーソドックスな響き。92/8 Phosphor Bronze（フォスファー・ブロンズ） ：銅92％／スズ8％にリン少量を含む合金。見た目はやや暗めで、高域と低域が特によく響き、ブロンズより寿命がやや長い。Monel（モネル） ：ニッケルと銅の合金。1930年代に使われていた素材で、温かみのある自然なトーン。「RETRO」シリーズに採用。Kovar（コバール） ：ニッケル＋コバルト合金。マーチンが新たに弦に採用した素材で、クリアなトーンと耐腐食性を両立。「Luxe by Martin Kovar」専用。Silk系（シルク混合） ：芯線にシルクを巻きつけて張力を抑えた構造。柔らかな感触とメロウなトーンが持ち味。「Silk & Steel」「Silk & Phosphor」に採用。
💡 定番は「80/20 Bronze」と「92/8 Phosphor Bronze」 フォスファー・ブロンズの方が長持ちしますが、価格がちょっと高く、張力は僅かにアップし、感触がちょっとだけ硬くなります。
マーチン弦、各モデルの特徴
ではさっそく、マーチン弦の各モデルを見ていきましょう。マーチン弦は総じてタッチの柔らかさと豊かな低音域を持っていますが、製法や設計、時には材料まで変化させた幅広いラインナップが展開されています。
なお、12弦用のゲージはエクストラライト（10-47）が基本ですが、下記「SP弦」のブロンズにだけライトゲージがあります。
最上位ライン
2022年以降に拡張された、マーチン弦の新世代フラッグシップです。コーティング・コア・巻線素材それぞれに最新技術を投入し、AUTHENTIC ACOUSTICシリーズの上位に位置付けられています。
【新世代】Martin Era Treated
「Martin Era Treated」は、Lifespan処理・Flexible Core構造・Marquisシルク巻きの3要素を融合した、92/8 Phosphor Bronzeの新フラッグシップです。
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【Kovar巻線採用】Luxe by Martin Kovar
「Luxe by Martin Kovar」は、巻線にニッケル＋コバルト合金「Kovar（コバール）」を新たに採用したギター弦です。
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AUTHENTIC ACOUSTIC（現代のスタンダード4本柱）
マーチン弦の現行ラインナップの中核を担うシリーズです。共通のコンセプトを持ちつつ、用途別に4種類が展開されています。
【王道中の王道】AUTHENTIC ACOUSTIC「SP」
ブルーが「SP」のテーマカラー。
「Superior Performance」いわゆる「SP弦」は、マーチン弦ラインナップの基礎となる最もベーシックかつスタンダードな弦です。
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【ブリッジに優しい】AUTHENTIC ACOUSTIC「MARQUIS SILKED」
グリーンが「シルクド」の目印。
「マーキス・シルクド」は、上記SP弦のボールエンド部にシルクの糸を巻きつけたモデルです。
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【長寿命】AUTHENTIC ACOUSTIC「LIFESPAN 2.0」
寿命が長いのは、紅。
「ライフスパン2.0」は、2年を費やして開発された独自の特許技術でSP弦をコーティングした、ロングライフ弦です。
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【パワフル】AUTHENTIC ACOUSTIC「FLEXIBLE CORE」
フレキシブル・コアはオレンジ。
「フレキシブル・コア」は、巻弦の芯線を細くしたぶん巻き線を太くした、新しい構造の弦です。トミー・エマニュエル氏 ご用達のシグネイチャーで、Lifespan処理を施したMA540Tもラインナップされています。
It’s Never Too Late (Live from Cumberland Caverns) | Tommy Emmanuel
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コンパウンド弦（非常に柔らかい）
「コンパウンド弦」とは、巻弦の芯線にシルクを巻きつけ、その上に巻き線を巻きつけた弦です。柔らかなシルクで太さを稼いでいるぶんだけ張力が抑えられ、柔らかなタッチで演奏できます。エクストラライトよりさらに柔らかい弾き心地が特徴です。
MA130S「Silk & Steel」
MA130S「シルク＆スチール」は、芯線をシルクで包んだ上に銀メッキ銅の巻線を巻きつける、3層構造の弦です。
MA130FX「Silk & Phosphor」
MA130FX「シルク＆フォスファー」は、フレキシブル・コアのコンセプトで作ったコンパウンド弦です。
ヴィンテージ／スペシャルティ
時代別の仕様再現や、独自素材を採用した個性派のシリーズです。
MARTIN「The Original」
これまで見てきた「AUTHENTIC ACOUSTIC」シリーズが現代のスタンダードならば、この「The Original」はマーチン社が弦を作り始めた1970年代の仕様を再現した、ヴィンテージ・スタイルになります。
「Clapton’s Choice」
「クラプトンズ・チョイス」は、達人エリック・クラプトン氏 のシグネイチャーモデルです。スタジオでもステージでも、氏はこの弦でプレイすると言われていますが、SP弦との違いについては公表されていません。
「TITANIUM CORE」
「チタニウム・コア」は、プレーン弦にクライオ処理されたステンレスを、巻弦の芯線にトゥルー・チタン、巻き線にピュア・ニッケルを使用した弦です。
「RETRO」（モネル巻線）
「レトロ」は、巻き線にニッケルと銅の合金「モネル」を使用した、1930年代の仕様を採用した弦です。
Mark O’Connor, Tony Rice, Bela Fleck, Sam Bush – “Freeborn Man”
入門・低価格
「DARCO ACOUSTIC」
「ダルコ」は1970年代にマーチン社に買収されるまで、マーチン用の弦を製造していたメーカーです。現在その名は、マーチンの低価格弦をリリースするブランドとして存続しています。
以上、マーチン弦の特徴を見ていきました。気になる弦はありましたか？良く分からないうちはひとまず王道の「SP弦」にしておいて、ゲージの決定から入りましょう。
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