2001年にMorrisブランドから発表された「Sシリーズ」は、「ソロギターを主体としたフィンガー・ピッキングというスタイルにフィットするよう設計されたギター」という新しいコンセプトで開発されました。
このようなギターはそれまでは一部の手工家が制作するものしかなく、ファクトリーメイドのアコースティックギターとしてはモーリスが初めてです。
新しいフィールドに果敢に挑戦するモーリスの姿勢が、いかんなく発揮されたモデルだと言えるでしょう。
デビュー当初は厳選された8モデルでスタートし、2003年には「ディープ・ラウンドバック」を採用してブレーシングをアップグレード、ラインナップを12モデルへ拡大しました。
改良を重ねた現在では、スタイルやタイプの異なる16モデルが揃う一大シリーズへと成長しています。
ではここから、フィンガー・ピッキング・スタイルに対してモーリスが出した回答、Sシリーズの特徴に注目してみましょう。

“Inherit the Stars” (acoustic guitar solo)
南澤大介氏は著書「ソロギターのしらべ」シリーズのヒットで知られる、この分野の第一人者です。愛用のギターはSシリーズをベースにアレンジを施した、自身のシグネイチャーモデルです。

Sシリーズの特徴

ボディ：反応とバランス

フィンガー・ピッキング・スタイルにおいては、指先の繊細なタッチで強弱の表現を行います。
またベースとメロディの2パートを同時に弾くことも日常的ですから、弦振動への反応に優れ、高音から低音までのバランスが整っていることが求められます。

Sシリーズのボディトップは、ブリッジ付近の厚みを残して強度を確保しながら、外周部分に行くにつれて薄くなっていくよう加工し、反応の良さを向上させています。
ピックガードを貼らないのもポイントで、指弾きだから必要ではないというだけでなく、ここに板を貼らないことで振動伝達を阻害させないというメリットがあります。
また「ダブルX」と「AXL」ブレーシングが採用されますが、フィンガー・ピッキングに良好なバランスをとるため、他のモデルとはブレーシング材の厚みや削り方などに違いが設けられています。

バックには二種類あり、選択できるようになっています。

• フラットバック：横方向に軽く丸みの付いた、標準的なバック
• ラウンドバック：縦方向にも丸みの付いたバック

ラウンドバックは倍音成分が強調され、低音を強化した膨らみのあるサウンドになっています。

二つのボディシェイプはいずれも若干小ぶりで抱え込みやすくなっていますが、厚みを増すことで音量を増強させています。
また最終フレットまで使用されることを想定し、カッタウェイ付きが基本となっています。

• グランド・オーディトリアム：くびれが深く、ベネティアン・カッタウェイ（「レ」型）を持つ
• クラシカル・オーディトリアム：くびれが浅く、フローレンス・カッタウェイ（「し」型）を持つ

ネック＆指板：高い演奏性と頼れる剛性

フィンガー・ピッキングは技術的に高度な演奏になりやすく、そのため押弦しやすい低い弦高と、ハイポジションでも正確な音程が求められます。
クラシックギター出身のプレイヤーも多いことからも若干幅が広く薄いネックが求められますが、変則チューニングが多用されることもあり、チューニングを変更しても動じない頑強さも求められます。

Sシリーズのマホガニーネックは、

• ナット幅44〜45mm、12フレット幅55〜56mm
• 300Rの指板で、弦長652mm
• 1フレット位置で20.5mm、10フレット位置で21.5mmのネック厚

という仕様になっています。
指板Rこそ標準的ながら幅は広め、厚みは薄いまま変化は少なめ、弦長は長めという設計です。

幅が広めのネックは開放弦を鳴らしながら隣の弦を押さえるといったソロギター独特の奏法に有利で、親指で6弦を押さえることを想定して弦全体を6弦側に1mm移動させているのもポイントです。
長めの弦長は、変則チューニング使用時にも張りのある弦振動を得ることができます。

フィンガリングを強力にサポートする極薄ネックが採用されていますが、「アルミ・ケースにロッドを仕込んだ双方向トラスロッドを、最も張力の影響を受ける部分に、ネックと一体化する様に仕込む」という設計によって強度が確保されています。

ネックはボディ・トップに対して角度をつけて仕込まれることから、ローポジションからハイポジションまで弦高を低くすることに成功しています（ブリッジを低くするわけにはいきません。
ブリッジ自体の強度を確保するためには、一定の厚みが必要です）。
この設計はポジションごとの音程のずれを抑制することにも寄与しており、正確なオクターブピッチを実現させています。

図：ネックの仕込み角と弦高との関係

演奏性を支えるピックアップ

ステージでの使用を見据えたモデルには、最新のセンシング・テクノロジーを応用したというフィンランドの「B-BAND」社製ピックアップ＆プリアンプが採用されてきました。
取り付けても生音への影響がほとんどない0.4mmという極薄の「B-BAND素子」は、芯が太くクリアなサウンドを持っています。
B-BAND素子で使用される特殊素材「EMFi」は振動を無駄なくキャッチする性能が高く評価されており、EUの医療機関で使用された実績があります。
なお現行ラインナップでは、生音にこだわるアコースティック仕様と、ライブ対応のピックアップ搭載仕様がモデルごとに用意されています。

Sシリーズのラインナップ

Sシリーズは、最高峰の「ルシアーメイド・プレミアム」と、職人が手作業で仕上げる「ハンドメイド・プレミアム」から展開されています。
ルシアーメイド・プレミアムのモデルはオーダーメイドで制作されるため、カタログなどで紹介されているものはひとつの作品例という扱いです。
ここでは現行の主要モデルを、グレードの高い順に紹介します。

LUTHIER MADE PREMIUM

マスタールシアーが一本ずつ仕上げる最上位グレードです。
総単板のボディに惜しみなく上質な木材と意匠が投入されます。

HAND MADE PREMIUM

熟練の職人が手作業で仕上げる、Sシリーズの中核グレードです。
木材の組み合わせやボディ容量の違いで多彩なモデルが揃い、フィンガースタイル入門から本格派まで幅広くカバーします。